Les composants de l’Univers

L’Univers, loin d’être un espace homogène et uniforme, présente une structure à grande échelle complexe et hiérarchisée. Les galaxies, ces îles cosmiques abritant des milliards d’étoiles, ne sont pas distribuées au hasard. Elles se regroupent en structures de plus en plus grandes, formant des amas, des superamas, et s’inscrivant dans un vaste réseau cosmique de filaments.

Les amas de galaxies sont les premiers niveaux d’organisation de ces structures. Ce sont des ensembles gravitationnellement liés de galaxies. Les galaxies au sein d’un amas interagissent entre elles, fusionnent et évoluent sous l’influence de l’environnement ambiant.

Les superamas de galaxies sont des structures encore plus vastes, regroupant plusieurs amas et groupes de galaxies. Ces gigantesques ensembles peuvent s’étendre sur des centaines de millions d’années-lumière.

Vous trouverez une présentation plus détaillée sur ces amas et superamas de galaxies dans la page suivante:

Les filaments cosmiques sont de longs filaments de matière qui relient les amas et les superamas. Ils sont constitués de galaxies, de gaz et principalement de matière noire. Ces structures filamentaires forment, avec les murs cosmiques, le squelette de l’Univers, un réseau cosmique où la matière s’est concentrée au cours de l’histoire cosmique.

Les murs cosmiques  sont de gigantesques feuillets de galaxies. Ils constituent avec les filaments, un réseau cosmique qui révèle l’organisation à grande échelle de l’Univers, un peu à l’image d’une toile d’araignée cosmique.

Vous trouverez une présentation plus détaillée sur ces filaments et murs cosmiques dans la page suivante:

Quelques contributeurs majeurs:

La découverte et la compréhension des grandes structures de l’Univers ont été le fruit d’un long travail de nombreux scientifiques. Voici quelques figures clés et leurs contributions essentielles :

Les Architectes de la Toile Cosmique

• • Margaret Geller et John Huchra: Ces deux astronomes ont été parmi les premiers à cartographier de vastes régions du ciel et à révéler l’existence de structures à grande échelle, comme le Grand Mur de CfA2. Leurs travaux ont mis en évidence la nature filamentaire de la distribution des galaxies.
  • Brian Schmidt, Saul Perlmutter et Adam Riess: Bien que leur découverte majeure concerne l’accélération de l’expansion de l’Univers, leurs travaux ont également des implications importantes pour la compréhension de la formation des structures cosmiques.

Les Chasseurs de Structures

• • Les équipes du Sloan Digital Sky Survey (SDSS): Ce projet ambitieux a permis de cartographier une grande partie du ciel et de découvrir de nombreuses structures à grande échelle, comme le Grand Mur de Sloan.
  • Les équipes du Dark Energy Survey: Ce projet se concentre sur l’étude de l’énergie noire, mais il a également permis de découvrir de nouvelles structures cosmiques et d’affiner nos modèles de l’Univers.

Les Théoriciens

• • Jim Peebles, Saul Perlmutter et Brian Schmidt: Ces trois scientifiques ont reçu le prix Nobel de physique en 2019 pour leurs contributions à la cosmologie physique, notamment pour leurs travaux sur le modèle standard de la cosmologie, qui décrit la formation des structures cosmiques.